Les importations de fioul de la côte américaine du Golfe du Mexique au plus bas depuis 5 ans
Les exportations de fioul vers la côte américaine du Golfe du Mexique ont atteint le mois dernier leur niveau le plus bas depuis janvier 2019, la demande des raffineries s’étant affaiblie en raison de la baisse des marges, selon les analystes du secteur. La côte du Golfe, qui est la plus grande région de raffinage en Amérique, a vu une baisse significative des importations de matières premières telles que le fioul à haute teneur en soufre et d’autres résidus lourds.
Ces produits, qui peuvent être transformés en carburants de plus grande valeur tels que l’essence et le diesel, sont tombés à 260 000 barils par jour (bpj) en août, soit une réduction d’un tiers par rapport au mois précédent et un niveau plancher jamais atteint depuis plus de cinq ans.
Le déclin a été largement alimenté par une diminution des cargaisons en provenance du Mexique, qui ont chuté de 25 % d’un mois sur l’autre pour atteindre 77 000 bpj, soit le niveau le plus bas depuis juillet 2021. Les analystes soulignent que la diminution des marges des raffineries est un facteur clé de la réduction de la demande de fioul. Rohit Rathhod, analyste de marché chez Vortexa, note que les marges de raffinage actuelles n’incitent pas les raffineurs américains de la côte du Golfe à augmenter le traitement de ce type de pétrole dans leurs unités secondaires.
Les marges de craquage de l’essence, qui représentent la différence entre les contrats à terme sur l’essence et les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate, se sont réduites avec la fin de la saison de conduite estivale. Cette marge se situe actuellement autour de 12 dollars le baril, soit environ 10 dollars de moins que les niveaux observés l’année dernière.
Rommel Oates, fondateur de Refinery Calculator, a déclaré que l’utilisation des unités de raffinage secondaires, en particulier sur les côtes Est et du Golfe, était considérablement réduite en raison du rétrécissement des marges. Refinery Calculator prévoit que cette tendance s’étendra à d’autres raffineries américaines dans les mois à venir, ce qui devrait avoir un impact supplémentaire sur les chargements de fioul du mois d’août.
Les régions du Golfe et de la côte Est représentent ensemble près de 60 % de la capacité totale de raffinage des États-Unis en juin 2024, selon les dernières données de l’Energy Information Administration.
En outre, les livraisons de fioul de l’est de Suez vers la côte américaine du golfe du Mexique ont également diminué le mois dernier en raison des attaques incessantes contre les navires traversant la mer Rouge. Ces incidents ont incité les expéditeurs à contourner la corne de l’Afrique, en contournant l’itinéraire plus rapide du canal de Suez.
Les attaques, attribuées à la milice Houthi du Yémen, alignée sur l’Iran, sont considérées comme une manifestation de soutien aux Palestiniens dans le conflit de Gaza et ont perturbé le transport maritime mondial.
Les navires AFRODITI et SEAMAJESTY, qui ont quitté l’Irak il y a environ deux mois à destination de la Louisiane, ont choisi la route du cap de Bonne-Espérance pour éviter la mer Rouge, ce qui a contribué à la baisse des importations de la côte américaine du Golfe du Mexique au mois d’août.
En revanche, les importations saoudiennes de fioul ont atteint 385 000 bpj en août, soit une augmentation de 25 % par rapport au mois précédent et de plus de 40 % par rapport à la même période de l’année dernière.
Reuters a contribué à cet article.
